Une mangrove est un écosystème forestier très particulier qui se développe sur le littoral des régions tropicales (Bengladesh, Inde, Australie …).
Elle est constituée de palétuviers, c’est-à-dire des arbres qui résistent à une salinité élevée, à la faible oxygénation du sol et à ses racines qui poussent dans la vase et qui ne sont pas ancrées dans le sol.

Avec la barrière de corail, les palétuviers représentent un véritable garde-manger aussi bien pour les hommes que pour les animaux.

D’abord pour les hommes, le littoral nourrit ses habitants. On y pêche le poisson, on récolte les perles, on ramasse les larves de crevettes et des œufs de poissons pour les transporter jusque dans leurs élevages dans les bassins d'aquaculture.

Le littoral représente également un point chaud de la biodiversité où se rencontrent une faune très riche formée d’espèces uniques et de nombreuses variétés de poissons.

Autre point important : les mangroves protègent les côtes. En cas de cyclone, elle brise les vagues géantes qui peuvent engloutir des villages entiers.

Mais l’ennemi numéro 1 du littoral est la marée noire. Quand un cargo et un pétrolier rentrent en collision, ce dernier déverse une quantité énorme de mazout en mer.
Ce scénario catastrophe s’est produit hélas au Bengladesh le 9 décembre 2014. Conséquence : la plus grande mangrove du monde se meurt …