La construction d’un barrage peut avoir des conséquences très graves pour les habitants de la région concernée, comme pour sa faune et sa flore. Le 2 décembre 1959, le barrage de Malpasset, en France, a cédé sous le poids de l’eau. Bilan : quatre cents morts, un village englouti et une belle et vaste vallée ravagée pour des années.

Le plus grand barrage du monde est (avant la construction du barrage sur le Yang-Tseu king, en Chine) celui d’Assouan, sur le Nil, en Haute-Egypte. Sa construction a été un véritable désastre  pour la population, vu qu’il a forcé 50 000 personnes  à se déplacer et à se reloger ailleurs.

De plus, tout un patrimoine artistique de l’humanité entière a été transporté pierre par pierre et à grand frais. Aussi des paysages d’une extrême beauté sont perdus à jamais, altérant ainsi l’écosystème. Plus grave encore : les fameuses « crues du Nil »,  qui déposaient leur limon en se retirant et les fertilisaient, ont pratiquement disparu, enlevant leur nourriture de base à des millions de cultivateurs.